黄成教授先后在厦门大学、北京大学、美国宾西法尼亚大学（University of Pennsylvania获得经济学学士、人口经济学硕士、哲学博士学位，现为美国乔治华盛顿大学(George Washington University)全球健康系和世界经济政策研究所终生教授，曾任教于美国埃默里大学（Emory University）。主要研究兴趣为经济发展、政府管制、国民健康、医疗行业创新和发展、政策研究和方法论，其研究获得美国联邦卫生研究中心、盖茨基金会等多方资助。曾在国际主流英文学术期刊发表数十篇学术论文，近期关于中国政府应对慢性疾病负担危机的研究成果发表在世界顶级学术期刊《柳叶刀》（the lancet）上，获得法新社和中国日报等数十家世界媒体报道。
讲座以社会科学研究中自然实验的概念界定及其优劣势为切入点，突出了自然实验在实现研究目的中的重要性，并以我国1959-1961年的大饥荒，以及中国大型体育赛事中的空气质量改善两个典型的自然实验为例，对此类研究进行了详细介绍。
自然实验的优点在于其所具有的成本效益性，它能够为非随机问题提供一个解决路径，是政策评估的有效工具。当然，自然实验仍难以在处理组和控制组间实现随机分配，很难得出清晰的因果推论，在地理意义和社会意义上人群的边界确定方面也存在困难。在大饥荒的案例中，黄教授构建反映饥荒严重程度的Cohort指数，使用DID模型，分析了饥荒对身体健康、精神健康等方面的影响。在大型体育赛事的自然实验中，以2008年北京奥运、2010广州亚运会，以及2010年上海世博会为例，分析了空气质量（大气污染物）对新生儿出生重量的影响。
在报告的尾声，与会学者就饥荒的形成原因、研究模型设定的细节等问题与黄教授展开热烈讨论，并对进一步的学术交流合作交换意见，达成共识。
（财政经济学部滕祥志、刘柏惠供稿）