城市是人类重要的聚集地。1933年国家现代建筑协会（CIAM）制定的“雅典宪章”明确提出城市的四项基本功能——生活、工作、休闲和交通，满足人们的休闲需求是城市建设和发展的内在功能。
目前中国正处在史无前例的高速城市化进程当中，城市为何发展、如何发展成为理论和实践中一个重要议题。
基于对城市休闲发展的长期观察和审慎思考，我们按照两个核心思路展开研究：其一，休闲是城市的基本功能，而非一种特定类型。每个城市，不论其自然资源、历史文化、地理区位、经济水平如何，都能够也应该在休闲发展方面做出成绩。其二，相对于各种排行榜而言，城市管理者更需要路线图，了解不同条件的城市究竟该怎么发展休闲。
为此，我们采取定量分析与定性研究相结合、主观判断与客观评价相结合的方法，在对50个样本城市1300个原始数据进行系统分析的基础上，按照7项标准、3个纬度选择出十大城市作为范例，对其在休闲发展方面的实践经验进行了深入剖析。
7项标准是： （1）科学保护并合理利用自然资源用以发展休闲； （2）文化特色鲜明并被充分利用于城市休闲发展； （3）城市休闲功能完善、公共休闲设施与服务完备、休闲氛围浓厚； （4）休闲产业发达程度和聚集度高； （5）休闲活动丰富多彩、居民与游客需求同时得以满足； （6）城市品牌建设中突出休闲特色； （7）休闲发展中不断创新。
3个纬度是： （1）经济发达程度：快速发展中、比较发达、发达 ； （2）区位：飞地、腹地依托、枢纽； （3）休闲发展核心基础：资源禀赋型、政策推动型、综合支撑型。
所遴选出的十个休闲范例城市分别是：
开普敦（Cape Town）：包容时尚的南非“彩虹之城”；
迪拜（Dubai）：追求极致的新兴休闲城市；
杭州（Hangzhou）：突出品质与创新的东方休闲之都；
赫尔辛基（Helsinki）：淡定低调的平民休闲城市；
尼斯（Nice）：浪漫美妙的地中海休闲之城；
奥兰多（Orlando）：创意欢乐的美式休闲城市；
里约热内卢（Rio De Janeiro）：个性尽展的南美休闲之都；
塞维利亚（Sevilla）：闲散悠然的南欧慢城；
新加坡（Singapore）：善治而就的亚洲“花园城市”；
维也纳（Vienna）：典雅闲适的欧式休闲城市。
通过对上述城市休闲发展的系统剖析，可以得出如下结论：
第一，城市发展应高度关注人的价值、人的发展，关注如何让居民与游客、让社会的各个群体都能平等、方便地享受到休闲，关注如何提升人的生活品质。这是城市发展的内在使命。
第二，判断城市的休闲发达程度，硬件设施、产业规模等固然是重要的考量，但更应关注理念和精神层面的问题，应从观念和文化角度提升人们的幸福感，使其有意愿、有能力享受适合自己的休闲生活。
第三，在休闲发展中，应设法令政府与市场各司其职，协调好公共休闲设施、服务与商业性休闲设施的发展。
第四，毋庸置疑，休闲与经济有着密不可分的关系，然而休闲发展绝非简单的经济事务，而是一个社会建制的过程，涉及到文化习惯、民族个性、政府治理、社会制度、经济体制、城市规划等各个方面。
第五，城市的休闲发展既不是一蹴而就，也并非一成不变，而是一个持续的创新过程。
第六，不管其发展起点如何，休闲发达程度高的城市大多会走向综合型支撑，即同时发挥资源、市场、政府、社会的作用，形成多元立体的休闲产业和无所不在的休闲氛围。
第七，城市各不相同，作为展示城市生活方式的休闲，没有世界统一标准，也没有全球通用模式，但是类似城市之间可以相互借鉴。
第八，杭州的休闲发展模式，充分显示了休闲发展与城市发展的良性互动，代表了新兴发展中国家城市休闲建设的方向，对诸多城市具有示范意义。
注：2011年，受杭州市有关部门委托，课题组开展了相关研究，初步成果在2011年11月举行的第二届世界休闲博览会上发布后，历经近一年的修改完善，长达40余万字的《全球休闲范例城市研究》近日由社科文献出版社出版。
宋瑞，中国社会科学院财经战略研究院旅游与休闲研究室，副主任、副研究员
宋瑞主编，《全球休闲范例城市研究》，社会科学文献出版社，2012年10月