2008年，国家发展与改革委员会在《珠江三角洲地区改革发展规划纲要（2008-2020）》中，首次从国家战略的高度明确提出澳门建设“世界旅游休闲中心”的发展定位。2010年11月，温家宝总理视察澳门期间，指出要“支持澳门建设世界旅游休闲中心”。2011年颁布的《中华人民共和国国民经济与社会发展第十二个五年规划纲要》提出“支持澳门建设世界旅游休闲中心”。在《粤澳合作框架协议》中，将“澳门世界旅游休闲中心”提升到珠三角共建世界著名旅游休闲目的地的龙头地位。澳门建设世界旅游休闲中心对澳门社会经济长期可持续发展具有非常深远的意义。
2011年7月，澳门特区政府委托中国社科院财贸所对“将澳门建设成为世界旅游休闲中心”这一课题进行研究。财贸所成立了“澳门建设世界旅游休闲中心”研究课题组，高培勇所长担任课题组总负责人，史丹副所长担任课题组组长，在总课题组下设立9个研究小组，组织所内和所外专家30多人参与课题的调研和写作，两度赴澳门实地调研，并组织全课题组参加的研讨会和论证会30多次。
在大量前期研究和实地考察的基础上，课题组已经全部如期完成研究任务，共提交研究成果11项，约50多万字。其中包括专题研究报告6项、条件分析报告1项、中期报告1项、发展规划报告1项，总报告1项、结项报告1项 。